UBICACION, EXTENSION Y POBLACION
El departamento de Moquegua se encuentra situada en la zona suroccidental del país. Por el norte limita con Arequipa, por el sur con Tacna, por el este con Puno y por el oeste con el Océano Pacífico. Su territorio abarca zonas de costa y sierra, con una clima seco y cálido en la costa mientras en la sierra mantiene temperaturas altas en las mañanas y frías en las noches. Su temperatura promedio es de 25°C.
Tiene una extensión de 16,175 kilómetros cuadrados y su población apenas supera los 134 mil habitantes.
Su capital es la ciudad de Moquegua, cuyo pasado señorial es fácil apreciar en las antiguas viviendas, construidas con adobe, paredes ocres y blancas de curiosos techos de «mojinete».
Otras localidades de importancia son Ilo, Toquepala, Cuajone y Omate.
BREVE RESEÑA HISTORICA
La región sobre la que hoy se levanta este departamento era ya conocida y poblada desde antes de la llegada de los incas. Según el relato de Garcilazo de la Vega, fue el inca Mayta Capac, quien organizó la expedición militar imperial que extendió el dominio de los monarcas cuzqueños hasta parte del litoral.
Considerando que era una tierra fértil y capaz de soportar una mayor población, los capitanes del ejército incaico pidieron fundar dos pueblos, lo cual convenía además para asegurar este dominio sobre las tierras conquistadas. Se trató de Cuchuna y Moquegua.
No existe información clara sobre la conquista española y la fundación de la ciudad a manos de su ejército. Sin embargo, se atribuye como posible fecha el 25 de noviembre de 1541, responsabilidad que estuvo a cargo de Pedro Cansino y su esposa Josefa de Bilbao.
Simultáneamente a la fundación de la ciudad, se crea el puerto de Ilo. Su importancia se acrecentó en 1713 cuando se establecieron allí varios molinos para elaborar el trigo que se cultivaba en la región.
Moquegua se distinguió en la lucha por la independencia y por esto la Suprema Junta Gubernativa del Perú le concedió el 19 de enero de 1823 el título de Ciudad.
Uno de los más destacados próceres, el Mariscal Domingo Nieto, cuyo nombre lleva el regimiento escolta del Presidente de la República, peleó heroicamente en Junín y Ayacucho.
Durante la guerra con Chile debió soportar la incursión de sus tropas que arrasó con todos los inmuebles, incluyendo las iglesias y sus joyas, así como la vejación de tortura a sus mujeres.
PRINCIPALES ATRACTIVOS DE LA CAPITAL
Plaza de Armas. Constituye uno de los ambientes monumentales de gran atractivo turístico, destacando su hermosa fuente ornamental, cuyo diseño pertenece al arquitecto francés Gustavo Eiffel.
Iglesia de San Domingo. Conserva dos retablos tallados y en uno de sus altares se venera a Santa Fortunata, en cuerpo presente.
Casa del Regidor Perpetuo de la Ciudad. Es una casona del siglo XVIII, notable por su portada de piedra labrada, que luce en la parte posterior blasones de la familia y flores estilizadas de típico arte mestizo.
Casa de Alayza. De arquitectura sencilla de finales del siglo XVIII.
Casa de la familia Fernández Cornejo y Fernández de Córdova. Pertenece al siglo XVIII y está situada en la Plaza de Armas.
Casa de los Diez Canseco. Antigua residencia que pese a no contar con su fachada original conserva su artística portada, hecha íntegramente en piedra labrada.
Casa de Angulo. Construcción republicana del año 1894 conservando el estilo de finales del siglo XVIII. Es elegante y de grandes dimensiones.
Casa de Fernández Dávila. Construcción del año 1883, de línea sencilla, una sola planta con portada señorial y 4 ventanas de rejas.
Samegua. A 5 kilómetros de la ciudad. Ofrece un agradable y colorido paisaje debido a la existencia de numerosos huertos frutícolas.
Torata. A sólo 24 kilómetros del centro.. Es un distrito pintoresco, con aldeanas casas que muestran los tradicionales techos de mojinete. Destaca su imponente iglesia, donde sobresalen el púlpito y los hermosos altares tallados en madera.
Cerro Baúl. Una impresionante y curiosa formación geológica. El perímetro de su cima aparece como cortado perpendicularmente, teniendo semejanza con un baúl.
Cuajone. Se encuentra a 32 kilómetros de la ciudad. Este yacimiento cuprífero a tajo abierto se puede apreciar en su real magnitud desde un mirador, construido a manera de malecón.
OTROS ATRACTIVOS DEL DEPARTAMENTO
Ilo. Bella provincia del departamento que se encuentra en una hermosa bahía centrada sobre rocas subterráneas.. Bella provincia del departamento que se encuentra en una hermosa bahía centrada sobre rocas subterráneas.
La Glorieta. Tradicional paseo desde donde se aprecia el hermoso litoral ileño así como el intenso movimiento portuario.
Punta Coles. Lugar de observación de la fauna marina. Allí puede apreciarse gran cantidad de aves guaneras y manadas de lobos de mar.
Los Olivares. Famosas por la producción de sus aceitunas de gran tamaño y calidad. Pueden apreciarse su árboles que tienen grandes dimensiones, los que superan los 6 metros de circunferencia.
La fundación de cobre. Perteneciente a Southern Perú Copper Corporation. Está considerada como una de las más modernas del mundo y ha sido diseñada para producir el cobre ampolloso o blister.
Refinería de Cobre. El complejo metalúrgico se encuentra a 9 kilómetros al norte del puerto de Ilo y produce un cobre refinado con una ley de 99,99%.
Fuentes termales de Omate, Ullucán, Ichuña, Cadenas y Putina, concurridas por sus aguas curativas, cuyo origen proviene de los centenares de volcanes ubicados en la zona.
PLATOS Y BEBIDAS TIPICAS
Los moqueguanos tienen fama de ser expertos en el comer y cuidadosos de la tradición culinaria, la cual se mantiene intacta desde hace varias generaciones. Tienen una costumbre que no puede ser superada ni por la más elemental cortesía. Los platos se colocan en el centro de la mesa y los que están más próximos son los primeros en servirse.
Su comida más representativa es la charrada, la cual está preparada con las menudencias de res: corazón, chinchulines, molleja, venas, achura y criadilla. Cada una de estas partes se fríe por separado y se sirve también de manera individual, acompañada de papas cocidas y ají molido.
Otros platos del lugar son los conejos fritos y la patasca moqueguana que lleva lonjas de chancho, mote molido y entero, chuño, chaque, zapallo y ají.
Entre los dulces conocidos está el penco y los guargueros.
Como bebidas típicas no pueden dejar de probarse los macerados, especialmente el de damasco y el pisco.
CALENDARIO TURISTICO
2 de febrero. Fiesta de la Virgen Candelaria. En Torata es una fecha especial para rendir tributo a la patrona del pueblo. La imagen también es venerada por fieles que llegan de otras ciudades. Grupos de músicos interpretan melodías folklóricas en su honor y los danzarines bailan durante horas agradeciendo la bendición.
5 y 6 de junio. Aniversario de Tarata.
14 de octubre. Santa Fortunata. Los moqueguanos celebran con gran devoción esta fecha ante los restos mortales de esta santa que descansan en una urna de la iglesia de Santo Domingo. Desde la víspera, todas las familias se preparan para la verbena y quema de fuegos artificiales que anuncia la festividad.
25 de noviembre. Aniversario y Semana Turística de Moquegua. Se desarrollan actos oficiales, desfile cívico-militar así como desfile de carros alegóricos, fiestas populares, verbenas y bailes.
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